Seul avec sa solitude…
L’athlète britannique Wyndham Halswelle remporta le 400 mètres des Jeux Olympiques de Londres, en 1908, de la plus curieuses des manières: il était seul en piste! En effet, le 23 juillet 1908, Wyndham Halswelle est en tête de la course, mais l’Américain John Carpenter revient et lui assène un coup de coude pour l’écarter vers l’extérieur, ce qui ouvre la porte à ses compatriotes Williams Robbins et John Taylor. Aussitôt, le jury signale la manœuvre, coupe le fil d’arrivée, se met en travers de la piste et signifie que la course est annulée. Le jury décide que la finale sera reprogrammée deux jours plus tard et disqualifie Carpenter. Pour protester contre cette décision, les deux autres Américains déclarent forfait. Le 25 juillet, Wyndham Halswelle n’a donc aucun adversaire et couvre seul son tour de piste, ce qui lui vaut le titre et la médaille d’or. À vaincre sans péril, triompherait-on sans gloire?
©Pierre LAGRUE