Mois : février 2016

Jim THORPE (1888-1953)

Athlète américain

1912ThorpeJim Thorpe fut sans nul doute victime de la plus grande injustice olympique. Considéré comme le plus grand athlète du monde à l’issue de ses triomphes aux Jeux de Stockholm en 1912, il fut disqualifié pour «professionnalisme» dès 1913 (les sportifs professionnels n’étaient pas autorisés à participer aux Jeux à l’époque). Il tentera toute sa vie de récupérer ses médailles et de laver son honneur. En vain. Néanmoins, son infortune fit de lui une légende. Sa destinée inspirera même le cinéma: Michael Curtiz réalisera en 1951 un film relatant sa vie, Jim Thorpe. All-American, avec Burt Lancaster dans le rôle de Jim Thorpe. Continuer la lecture de « Jim THORPE (1888-1953) »

Lance LARSON (1940- )

Nageur américain

1960Devitt-LarssonLance Larson obtint la médaille d’argent dans le 100 mètres nage libre des Jeux Olympiques de Rome, en 1960. Pourquoi parler de Lance Larson au titre de l’olympisme inattendu, car les nageurs américains ont accumulé les médailles aux Jeux, et la performance de Lance Larson n’a donc rien de surprenant? En fait, ce résultat mérite qu’on s’y arrête, car Lance Larson aurait sans doute dû recevoir la médaille d’or, et le dénouement de cette finale provoqua un changement de réglementation. Continuer la lecture de « Lance LARSON (1940- ) »

Gaston AUMOITTE (1884-1957)

Joueur de croquet français

CROQUET2Tous les titres olympiques ont-ils la même valeur? Chacun jugera… Toujours est-il que Gaston Achille Louis Aumoitte fait partie des glorieux champions olympiques français, bien qu’il s’imposât dans une curieuse discipline. Continuer la lecture de « Gaston AUMOITTE (1884-1957) »

Charles DE VENDEVILLE (1882-1914)

Nageur français

1900DEVENDEVILLTout le monde le pense et le dit: Jean Boiteux fut en 1952 le premier Français champion olympique de natation. Or il n’en est rien: il s’agit de Charles De Vendeville (ou Devendeville), couronné aux Jeux de Paris en 1900. Mais il faut dire qu’il remporta une bien curieuse épreuve: le 60 mètres sous l’eau. Continuer la lecture de « Charles DE VENDEVILLE (1882-1914) »

Alice MILLIAT (1884-1957)

Institutrice et sportive française, militante du combat pour la reconnaissance du sport féminin

MILLIATAlice Milliat, par son action, fut sans doute une des principales protagonistes de l’ouverture des Jeux Olympiques aux femmes. Veuve, passionnée de voyages et de sport, présidente de la Fédération des sociétés féminines sportives de France, Alice Milliat demanda dès 1919 à Pierre de Coubertin d’inclure des épreuves féminines d’athlétisme aux Jeux Olympiques d’Anvers en 1920. Continuer la lecture de « Alice MILLIAT (1884-1957) »

ÉDOUARD VII (1841-1910)

Roi du Royaume-Uni (1901-1910)

Edouard-VIIÉdouard VII n’est bien sûr pas le seul monarque à avoir prononcé l’ouverture des Jeux Olympiques, en l’occurrence ceux de Londres en 1908. Son nom mérite néanmoins d’être mentionné, pour deux raisons. D’abord, c’est à l’occasion de la cérémonie d’ouverture des Jeux de 1908 que fut organisé pour la première fois le défilé des athlètes derrière leur drapeau national. Et ce défilé protocolaire, le Ralph Rose13 juillet 1908, fut marqué par un incident célèbre: Ralph Rose, le porte-drapeau de la délégation des États-Unis, refusa de baisser, comme le voudrait le protocole, le Stars and Stripes en passant devant le roi Édouard VII. Il semblerait que Ralph Rose ait été convaincu de laisser flotter haut le drapeau américain par son compatriote d’origine irlandaise Martin Sheridan, qui aurait alors prononcé des paroles devenues célèbres: «Ce drapeau ne s’incline devant aucun monarque terrestre.»

Ensuite, les organisateurs des Jeux, désireux de remercier la famille royale de son soutien, souhaitaient que le départ du marathon soit donné par le roi lui-même devant le château de Windsor. Mais le protocole interdisait à Sa Majesté Édouard VII de se montrer debout sur le parvis du château. On contourna aisément la difficulté: les concurrents partirent depuis l’intérieur du bâtiment royal. Dans le même souci de remerciements, la ligne d’arrivée fut fixée précisément devant la loge royale du stade de Sherpherd’s Bush (White City Stadium). La distance de la course était donc exactement de 26 miles et 385 yards, soit 42,195 kilomètres. En 1921, la Fédération internationale d’athlétisme amateur rendra officielle cette distance de 42,195 kilomètres pour le marathon. Les quelques yards ajoutés, au départ et à l’arrivée, au marathon olympique eurent leur importance: le petit Italien Dorando Pietri, à bout de forces, fut aidé par des officiels… et il fut disqualifié. Ironie de l’histoire… Sa Majesté Édouard VII ne donna pas le départ de ce marathon; le monarque se fit remplacer par Mary, princesse de Galles.

©Pierre LAGRUE

Otl AICHER (1922-1991)

Designer et graphiste allemand

 

1972WaldiOtl Aicher est une personnalité importante de l’histoire olympique, même si son nom est peu connu et s’il ne fut pas médaillé aux Jeux. Déjà, ce pionnier du concept de la communication visuelle donna une identité aux Jeux Olympiques de Munich en 1972, ce qui allait de la conception de l’uniforme des hôtesses jusqu’aux billets d’entrée. Surtout, à cette occasion, il conçut et dessina la première mascotte officielle des Jeux Olympiques. Continuer la lecture de « Otl AICHER (1922-1991) »