ÉVÉNEMENTS – Page 10 – L'olympisme inattendu

Pas de 4 fois 400 mètres américain à Munich en 1972

Faute de combattants…

Traditionnellement, les athlètes des États-Unis sont quasi invincibles dans le relais 4 fois 400 mètres masculin. Mais, aux Jeux Olympiques de Munich, en 1972, ils ne furent pas en mesure de présenter une formation. En effet, les deux premiers du 400 mètres, Vincent Matthews et Wayne Collett, adoptèrent une attitude irrévérencieuse sur le podium, en signe de protestation contre la discrimination raciale dont étaient victimes leurs frères de couleur aux États-Unis. Ils furent exclus des Jeux… et les États-Unis ne disposaient plus de quatre relayeurs valides!

©Pierre LAGRUE

La saga des Pettersson

Quatre frères, comme les Dalton

Les exploits familiaux ne sont pas rares aux Jeux Olympiques. Mais la performance de l’équipe de Suède dans la course cycliste par équipes de 100 kilomètres contre la montre aux Jeux de Mexico, en 1968, mérite une mention particulière. Si les Pays-Bas s’imposèrent, la Suède prit la deuxième place. Or le quatuor suédois était constitué par les quatre frères Pettersson: Gösta, Sture, Erik et Tomas. Les Pettersson ne se distinguèrent pas uniquement aux Jeux, car les quatre frères furent également champions du monde du contre-la-montre par équipes en 1967, 1968 et 1969. La saga s’arrêta cette année-là, car les frères Pettersson abandonnèrent leur statut «amateur» pour rejoindre le peloton professionnel.

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Quand Birger Ruud rechausse les skis en 1948

Come-back involontaire ?

Le sauteur à skis norvégien Birger Ruud, champion olympique en 1932 et en 1936, devint entraîneur après la Seconde Guerre mondiale. C’est à ce titre qu’il accompagna la délégation norvégienne aux Jeux d’hiver de Saint-Moritz, en 1948. Mais la météo était très mauvaise et, au dernier moment, il décida de remplacer un jeune concurrent norvégien qui manquait d’expérience. Et, à 37 ans il obtint la médaille d’argent, derrière son compatriote Petter Hugsted.

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Une épreuve de patinage annulée par la chaleur en 1928

La piste de patinage commençait de fondre

Les Jeux Olympiques d’hiver de Saint-Moritz, en 1928, furent perturbés par la hausse des températures. Ainsi, en patinage de vitesse, le 10000 mètres fut annulé par le juge-arbitre norvégien car, le vent du sud-ouest ayant porté la température à +25 ⁰C, la piste commençait de fondre! Précisons néanmoins que l’Américain Irving Jaffee occupait alors la tête du classement devant tous les concurrents norvégiens

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La voile d’Anvers aux Pays-Bas en 1920

Émigration clandestine…

On le sait, toutes les épreuves des Jeux Olympiques doivent se dérouler dans un même pays. Il y eut pourtant quelques exceptions… Ainsi, à l’occasion des Jeux Olympiques d’Anvers, en 1920, les deux dernières régates de la catégorie dinghy eurent lieu aux Pays-Bas, car seuls deux équipages néerlandais s’étaient inscrits: c’est la seule fois qu’une compétition olympique se déroula dans deux pays différents. Par la suite, en 1956, les compétitions équestres des Jeux Olympiques de Melbourne auront lieu à… Stockholm, mais le cas est différent, car toutes les compétitions d’équitation auront lieu à Stockholm, alors que, en 1920, seule une des épreuves de voile émigra.

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Fred Lorz disqualifié alors qu’il allait recevoir sa médaille d’or

Marathon et auto-stop…

La tricherie de Fred Lorz appartient à la petite histoire olympique, et l’olympisme inattendu se devait de rendre compte de cet épisode cocasse, qui se produisit lors du marathon des Jeux de Saint Louis, en 1904. Continuer la lecture de « Fred Lorz disqualifié alors qu’il allait recevoir sa médaille d’or »

Comment naît un nouveau règlement…

The Eddie the Eagle Rule

Eddie Edwards fut, en 1988 à Calgary, le premier Britannique à participer aux compétitions olympiques de saut à skis. Ses performances furent très médiocres: 57,5 points sur le grand tremplin quand l’avant-dernier totalisait 110,8 points! Le triste spectacle de ce sauteur à skis, bientôt surnommé «Eddie the Eagle», quasi incapable de décoller, courrouça les dirigeants olympiques. Aussi le Comité international olympique (C.I.O.) établit-il une règle: The Eddie the Eagle Rule. Celle-ci stipule qu’il faut s’être classé au moins une fois dans les 30 premiers d’une compétition internationale pour pouvoir participer aux Jeux. Par ailleurs, l’épopée d’Eddie Edwards fit l’objet d’un film en 2016: Eddie the Eagle, réalisé par Dexter Fletcher.

Des médailles pour les hommes, un diplôme pour les femmes en 1908

Lui, médaillé. Elle, diplômée

Le mouvement olympique fut longtemps, on le sait, quelque peu misogyne… Ainsi, aux Jeux Olympiques de Londres, en 1908, les trois premiers des compétitions masculines reçurent des médailles d’or, d’argent et de bronze, ce qui deviendra la norme, alors que les femmes, qui furent officiellement autorisées à participer aux compétitions de tennis, de patinage artistique et de tir à l’arc, reçurent un diplôme. La discrimination se nichait même dans les récompenses…

Svendsen décontenancé à Sotchi en 2014

Étourdi…

Aux Jeux Olympiques de Sotchi, en 2014, le relais 4 fois 7,5 kilomètres de biathlon masculin se termina par un incroyable scénario. Dernier relayeur norvégien, le double champion olympique Emil Svendsen se présenta en tête pour le dernier tir, mais il oublia d’ouvrir le dioptre de sa carabine et garda donc le viseur obstrué. Déstabilisé, il rata 4 cibles, et laissa filer ses 3 rivaux et les médailles.

Le « grab » qui tue de Lindsey Jacobellis en 2006

Suffisance…

La compétition féminine de snowboardcross des Jeux Olympiques d’hiver de Turin, en 2006, se termina par un coup de théâtre. L’Américaine Lindsey Jacobellis, largement en tête, décida de «faire le show» (le snowboard est un sport fun, ne l’oublions pas). Pour ajouter de l’éclat à son triomphe, elle pimenta son dernier saut d’un grab, figure consistant à saisir sa planche d’une main… et elle chuta, laissant la médaille d’or à la Suissesse Tanja Frieden, toute surprise de ce dénouement.