Catégorie : Artistes et architectes

Architectes suisses

Werner Schindler et Edy Knupfer méritent une petite mention au titre de l’olympisme inattendu, car ils obtinrent, en 1948 aux Jeux de Londres, une médaille d’argent, non pas dans le domaine du sport, mais dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «urbanisme», une sous-catégorie de la catégorie «architecture», pour Projekt ETS Magglingen, Eidgenössische Turn- und Sportschule (Centre fédéral suisse de formation au sport et à la gymnastique). Cette année-là, dans la catégorie «urbanisme», la médaille d’or revint au Finlandais Yrjö Lindegren, pour Olympiastadion (le stade olympique des Jeux d’Helsinki en 1952).

Notons que ces Jeux de 1948 marquèrent la dernière édition de ces «concours d’art et littérature», créés en 1912, car, en 1949, le Comité international olympique (C.I.O.) décida de les supprimer.

©Pierre LAGRUE

Peintre et dessinateur italien

Remporter la première médaille d’or dans une discipline olympique vaut bien une mention au titre de l’olympisme inattendu. Surtout quand cette discipline n’est pas un sport. En effet, en 1912, à l’occasion des Jeux de Stockholm, furent pour la première fois organisés des «concours d’art et littérature», concrétisant enfin une idée chère à Pierre de Coubertin, et ce malgré les réticences des organisateurs suédois. La participation fut faible (35 participants), et c’est Coubertin lui-même qui demanda à Carlo Pellegrini de concevoir Sports d’hiver, une œuvre qui lui valut la médaille d’or dans la catégorie «peinture». Notons que le jury n’attribua ni médaille d’argent ni médaille de bronze. Carlo Pellegrini a essentiellement créé des cartes postales et des affiches sur le thème des paysages d’hiver.

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Peintre polonais

Wladyslaw Skoczylas mérite mention au titre de l’olympisme inattendu car il obtint, en 1928 aux Jeux d’Amsterdam, une médaille de bronze, dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «dessins», une sous-catégorie de la catégorie «peinture» créée cette année-là, pour Archer. Cette année-là, dans cette sous-catégorie, la médaille d’or revint au Luxembourgeois Jean Jacoby, pour Rugby, et la médaille d’argent au Français Alex Virot, pour Gestes de football. Wladyslaw Skoczylas œuvra à la diffusion de l’art polonais, travailla comme illustrateur pour plusieurs journaux et fut décoré de l’ordre Polonia Restituta en 1929.

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Peintre et illustrateur irlandais

Jack Butler Yeats mérite mention au titre de l’olympisme inattendu car il obtint, en 1924 aux Jeux de Paris, une médaille d’argent, dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «peinture» pour The Liffey Swim (Natation). Cette année-là, la médaille d’or revint au célèbre artiste luxembourgeois Jean Jacoby. On doit souligner que Jack Butler Yeats fut le premier Irlandais médaillé olympique (Patrick O’Callaghan, vainqueur du concours du lancer du marteau aux Jeux d’Amsterdam en 1928, fut le premier sportif médaillé). Après avoir fait carrière comme illustrateur de presse (Paddock Life) ou de publications jeunesse (Comic Cuts, Puck…), Jack Butler Yeats peignit des scènes de la vie quotidienne irlandaise, puis des œuvres moins conventionnelles. Il devint aussi une figure du nationalisme artistique irlandais de l’après-guerre d’indépendance.

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Artiste néerlandais

Johan Van Hell mérite mention au titre de l’olympisme inattendu car il obtint, en 1924 aux Jeux de Paris, une médaille de bronze, dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «peinture» pour Patineurs. Cette année-là, dans la catégorie «peinture», la médaille d’or revint au célèbre artiste luxembourgeois Jean Jacoby et la médaille d’argent à l’Irlandais Jack Butler Yeats. Johan Van Hell était un socialiste convaincu, et nombre de ses œuvres sont consacrées à la vie quotidienne et aux luttes ouvrières. Il fut un des premiers artistes à produire des lithographies, afin de rendre l’art accessible aux classes laborieuses. À la fin de sa vie, Johan Van Hell, clarinettiste de talent, se consacra essentiellement à la musique.

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Peintre américain

Lee Blair mérite ici mention car il fut champion olympique, mais un champion olympique inattendu. En effet, en 1932, aux Jeux de Los Angeles, Lee Blair obtint une médaille d’or, dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «aquarelles et dessins», une sous-catégorie de la catégorie «peinture», pour Rodéo. Par la suite, Lee Blair travaillera essentiellement pour les studios Disney (Pinocchio, Fantasia…). Il est vrai que pour se faire connaître à Hollywood, triompher à Los Angeles semblait un gage de réussite. Président de la California Water Color Society à partir de 1935, Lee Blair demeure considéré comme un des maîtres américains de l’aquarelle. On note que, aux Jeux Olympiques de 1932, le jury préféra son travail à celui de Percy Crosby, le célèbre créateur du comic strip Skippy, médaillé d’argent.

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Graphiste et illustrateur américain

Percy Crosby est essentiellement connu comme le créateur de Skippy, un comic strip mettant en scène sur un garçon de dix ans turbulent, Skippy Skinner, ses amis et ses ennemis, qui parut de 1925 à 1945. Auparavant, il avait fait paraître quelques bandes dessinées moins célèbres (Always Belittlin’, Bugville, Bug Lugs). Mais si Percy Crosby mérite mention au titre de l’olympisme inattendu, c’est parce qu’il obtint, en 1932 aux Jeux de Los Angeles, une médaille d’argent, dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «aquarelles et dessins», une sous-catégorie de la catégorie «peinture», pour Jackknife. Cette année-là, dans la catégorie «aquarelles et dessins», la médaille d’or revint à un autre Américain, Lee Blair, pour Rodéo.

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Artiste néerlandais

Gerhard Westermann mérite mention au titre de l’olympisme inattendu, car il obtint, en 1932 aux Jeux de Los Angeles, une médaille de bronze, dans le cadre des «concours d’art et littérature» chers à Pierre de Coubertin, dans la catégorie «aquarelles et dessins», une sous-catégorie de la catégorie «peinture», pour Le Cavalier. Cette année-là, dans la catégorie «aquarelles et dessins», la médaille d’or revint à l’Américain Lea Blair, pour Rodéo, et la médaille d’argent à un autre Américain, Percy Crosby, pour Jackknife. Professeur à la Reichsakademie d’Amsterdam de 1918 à 1948, Gerhard Westermann s’illustra surtout par ses peintures de paysages et, bien sûr, de chevaux. Il a également écrit quelques ouvrages sur les rapports entre l’art et le sport. On peut aussi noter que Gerhard Westermann signa certaines de ses œuvres sous le pseudonyme de Johs Labasky.

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