Athlète brésilien
João Carlos de Oliveira aurait pu prétendre se forger un palmarès olympique plus fourni. En 1975, il pulvérisa le record du monde du triple saut (17,89 m, contre 17,44 m pour le Soviétique Viktor Saneïev). Cette performance faisait de lui un des favoris pour les Jeux Olympiques de Montréal, en 1976. En définitive, João Carlos de Oliveira obtint la médaille de bronze durant ces Jeux. Mais s’il figure ici au titre de l’olympisme inattendu, c’est pour le déroulement du concours de triple saut des Jeux Olympiques de Moscou, en 1980. Une nouvelle fois, il dut se contenter de la médaille de bronze. Et cette dernière lui laissa un goût amer: il fut constamment sifflé par le public, qui souhaitait la victoire des Soviétiques Jaak Uudmäe ou Viktor Saneïev (mais le chauvinisme est universel); surtout, les officiels déclarèrent non valables certains de ses sauts qui auraient dû lui valoir la médaille d’or. Finalement, Jaak Uudmäe s’imposa devant Viktor Saneïev. Et João Carlos de Oliveira n’aura plus jamais l’occasion de défendre ses chances aux Jeux puisque, victime d’un accident de la route en 1981, il dut être amputé. Par la suite, il se lança en politique et, en 1986, il fut élu député de l’État de São Paulo. À ce poste, il défendit la cause des handicapés.
©Pierre LAGRUE