Petites et grandes histoires des Jeux Olympiques
La piste de patinage commençait de fondre
Les Jeux Olympiques d’hiver de Saint-Moritz, en 1928, furent perturbés par la hausse des températures. Ainsi, en patinage de vitesse, le 10000 mètres fut annulé par le juge-arbitre norvégien car, le vent du sud-ouest ayant porté la température à +25 0C, la piste commençait de fondre! Précisons néanmoins que l’Américain Irving Jaffee occupait alors la tête du classement devant tous les concurrents norvégiens
©Pierre LAGRUE
Émigration clandestine…
On le sait, toutes les épreuves des Jeux Olympiques doivent se dérouler dans un même pays. Il y eut pourtant quelques exceptions… Ainsi, à l’occasion des Jeux Olympiques d’Anvers, en 1920, les deux dernières régates de la catégorie dinghy eurent lieu aux Pays-Bas, car seuls deux équipages néerlandais s’étaient inscrits: c’est la seule fois qu’une compétition olympique se déroula dans deux pays différents. Par la suite, en 1956, les compétitions équestres des Jeux Olympiques de Melbourne auront lieu à… Stockholm, mais le cas est différent, car toutes les compétitions d’équitation auront lieu à Stockholm, alors que, en 1920, seule une des épreuves de voile émigra.
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Athlète australien
Réaliser le doublé 800-1500 mètres aux Jeux Olympiques constitue un exploit rare. Pourtant, dès les Iers Jeux Olympiques d’Athènes en 1896, un athlète y parvint, l’Australien Edwin Flack. Alors que désormais tous les athlètes sont professionnels, celui-ci était apprenti comptable et il figure ici au titre de l’olympisme inattendu car, sans l’accord de son employeur, jamais il n’aurait inscrit son nom au palmarès. Continuer la lecture de « Edwin FLACK (1873-1935) »
Marathon et auto-stop…
La tricherie de Fred Lorz appartient à la petite histoire olympique, et l’olympisme inattendu se devait de rendre compte de cet épisode cocasse, qui se produisit lors du marathon des Jeux de Saint Louis, en 1904. Continuer la lecture de « Fred Lorz disqualifié alors qu’il allait recevoir sa médaille d’or »
The Eddie the Eagle Rule
Eddie Edwards fut, en 1988 à Calgary, le premier Britannique à participer aux compétitions olympiques de saut à skis. Ses performances furent très médiocres: 57,5 points sur le grand tremplin quand l’avant-dernier totalisait 110,8 points! Le triste spectacle de ce sauteur à skis, bientôt surnommé «Eddie the Eagle», quasi incapable de décoller, courrouça les dirigeants olympiques. Aussi le Comité international olympique (C.I.O.) établit-il une règle: The Eddie the Eagle Rule. Celle-ci stipule qu’il faut s’être classé au moins une fois dans les 30 premiers d’une compétition internationale pour pouvoir participer aux Jeux. Par ailleurs, l’épopée d’Eddie Edwards fit l’objet d’un film en 2016: Eddie the Eagle, réalisé par Dexter Fletcher.
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Lui, médaillé. Elle, diplômée
Le mouvement olympique fut longtemps, on le sait, quelque peu misogyne… Ainsi, aux Jeux Olympiques de Londres, en 1908, les trois premiers des compétitions masculines reçurent des médailles d’or, d’argent et de bronze, ce qui deviendra la norme, alors que les femmes, qui furent officiellement autorisées à participer aux compétitions de tennis, de patinage artistique et de tir à l’arc, reçurent un diplôme. La discrimination se nichait même dans les récompenses…
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Étourdi…
Aux Jeux Olympiques de Sotchi, en 2014, le relais 4 fois 7,5 kilomètres de biathlon masculin se termina par un incroyable scénario. Dernier relayeur norvégien, le double champion olympique Emil Svendsen se présenta en tête pour le dernier tir, mais il oublia d’ouvrir le dioptre de sa carabine et garda donc le viseur obstrué. Déstabilisé, il rata 4 cibles, et laissa filer ses 3 rivaux et les médailles.
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Suffisance…
La compétition féminine de snowboardcross des Jeux Olympiques d’hiver de Turin, en 2006, se termina par un coup de théâtre. L’Américaine Lindsey Jacobellis, largement en tête, décida de «faire le show» (le snowboard est un sport fun, ne l’oublions pas). Pour ajouter de l’éclat à son triomphe, elle pimenta son dernier saut d’un grab, figure consistant à saisir sa planche d’une main… et elle chuta, laissant la médaille d’or à la Suissesse Tanja Frieden, toute surprise de ce dénouement.
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Superstition ?
Le Français Alain Mimoun disputa son premier marathon lors des Jeux Olympiques de Melbourne, en 1956. La veille de l’épreuve, il apprit par télégramme la naissance de sa fille, qu’il prénommera bien sûr Olympe. Il portait le numéro 13. Cette conjonction d’indices favorables lui donna-t-elle d’insoupçonnées ressources? Toujours est-il que, à 35 ans, ce débutant sur la redoutable course de 42,195 km va tout simplement la remporter.
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Un prompt rétablissement
L’Éthiopien Abebe Bikila, va
inqueur du marathon aux Jeux Olympiques de Rome, en 1960, faillit ne pas prendre le départ de la même épreuve à Tokyo, en 1964. Cinq semaines avant le début des Jeux, il fut opéré de l’appendicite. Pour les dirigeants de l’athlétisme éthiopien, il semblait impossible que Bikila puisse participer à l’épreuve, et ils sélectionnèrent Mamo Wolde pour le remplacer. Mais, au dernier moment, Bikila les persuada qu’il avait retrouvé sa meilleure forme et qu’il était apte à défendre ses chances. Choix judicieux, puisque Bikila s’adjugea de nouveau la médaille d’or.
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