Petites et grandes histoires des Jeux Olympiques
Athlète australien
Une des scènes les plus célèbres de l’histoire olympique est celle du podium du 200 mètres des Jeux de Mexico, en 1968. On y voit les athlètes américains Tommie Smith et John Carlos baisser la tête et lever un poing ganté de noir, le droit pour Smith, le gauche pour Carlos, au moment où l’hymne américain retentit. Sur la deuxième marche du podium, on remarque à peine Peter Norman, médaillé d’argent. Continuer la lecture de « Peter NORMAN (1942-2006) »
Athlète américaine
Betty Robinson mérite doublement mention au titre de l’olympisme inattendu, car elle fut la première championne olympique du 100 mètres et connut un destin personnel hors norme. Avant les Jeux d’Amsterdam, en 1928, les compétitions d’athlétisme étaient réservées aux hommes. En 1928 donc, les femmes furent enfin autorisées à participer à des épreuves d’athlétisme, cinq en l’occurrence, dont celle qui deviendra la plus prestigieuse, le 100 mètres. Continuer la lecture de « Betty ROBINSON (1911-1999) »
Acteur et athlète américain
Tous les amateurs du septième art connaissent Bruce Bennet, qui se rendit célèbre à Hollywood à partir des années 1940. On sait moins qu’il se nommait en réalité Herman Brix et qu’il fut médaillé olympique, ce qui lui vaut mention au titre de l’olympisme inattendu. Durant ses jeunes années, Herman Brix devient un sportif accompli, excellant en football américain et comme lanceur de poids. Continuer la lecture de « Herman BRIX (1906-2007) »
Athlète allemand
Luz Long obtint la médaille d’argent du concours de saut en longueur des Jeux Olympiques de Berlin, en 1936, à l’issue d’un duel resté célèbre avec Jesse Owens. Continuer la lecture de « Luz LONG (1913-1943) »
Athlète américaine
L’olympisme inattendu se devait de rendre hommage à Jean Shiley, car elle obtint une médaille d’or, en 1932 aux Jeux Olympiques de Los Angeles, à l’issue d’une curieuse décision du jury. Tenniswomen et basketteuse de bon niveau, Jean Shiley, encore adolescente, s’essaye au saut en hauteur sur les conseils d’un journaliste. En 1928, à l’occasion des Jeux Olympiques d’Amsterdam, les femmes sont pour la première fois autorisées à participer à des épreuves d’athlétisme, cinq en l’occurrence. Jean Shiley (16 ans) se classe quatrième du concours de saut en hauteur remporté par la jolie Canadienne Ethel Catherwood (20 ans). Continuer la lecture de « Jean SHILEY (1911-1998) »
Athlète finlandais
Les Finlandais sont des grands amateurs de lancer du javelot, et le peuple vénère ces lanceurs. L’histoire de Matti Järvinen est emblématique à cet égard. Matti Järvinen s’essaya au ski de fond et au pesäpallo (un sport ressemblant au base-ball), avant de se consacrer pleinement au lancer du javelot, à partir de 1929. En 1930, il battit plusieurs fois le record du monde de la spécialité, et se présenta donc en favori aux Jeux de Los Angeles en 1932. Continuer la lecture de « Matti JÄRVINEN (1909-1985) »
Athlète irlandais
Bob Tisdall mérite mention au titre de l’olympisme inattendu, non pas parce qu’il obtint une médaille d’or dans le 400 mètres haies aux Jeux de Los Angeles en 1932, mais car son dauphin établit dans la même course un record du monde en raison d’une curiosité réglementaire. Bob Tisdall était un quasi-novice sur cette épreuve: avant les Jeux de Los Angeles, Bob Tisdall n’avait couru que six fois un 400 mètres haies, et sa technique demeurait rudimentaire. Pourtant, en finale, il remporta la course en 51,7 s, devant les Américains Glenn Hardin (51,9 s) et Morgan Taylor (52,0 s). Continuer la lecture de « Bob TISDALL (1907-2004) »
Athlète américain
Ray Barbuti remporta le 400 mètres aux Jeux Olympiques d’Amsterdam, en 1928, ce qui n’a rien d’original, si ce n’est la manière, et c’est ce qui lui vaut de figurer ici au titre de l’olympisme inattendu. À l’université, Ray Barbuti se partage entre le football américain et l’athlétisme, un sport où il se distingue aussi bien sur 200 que sur 400 mètres. Pour les Jeux d’Amsterdam, il choisit de disputer le 400 mètres. Continuer la lecture de « Ray BARBUTI (1905-1988) »
Athlète américain
Forrest Smithson est entré dans l’histoire de l’athlétisme en remportant le 110 mètres haies aux Jeux Olympiques de Londres en 1908, dans le temps de 15 secondes, qui fut reconnu comme le premier record du monde officiellement homologué. Mais c’est pour une autre raison qu’il mérite mention au titre de l’olympisme inattendu. En effet, après sa victoire, cet étudiant en théologie profondément croyant effectua de nouveau le parcours en franchissant les haies avec une bible à la main. Continuer la lecture de « Forrest SMITHSON (1884-1962) »
Athlète français
L’histoire du premier médaillé olympique français sort de l’ordinaire. Il se nomme Alexandre Tuffière ou Pierre Alexandre Tuffèri selon les sources. Et personne n’est absolument certain qu’il fût français… Continuer la lecture de « Alexandre TUFFIÈRE (1876-1958) »